Medellín, a pesar de sus esfuerzos por dejar atrás un pasado violento, aún enfrenta una de sus realidades más desgarradoras: el reclutamiento de niños, niñas y adolescentes por parte de grupos criminales. Aunque no siempre aparece en los titulares, este problema es una herida abierta en la ciudad.
Las bandas delincuenciales, conocidas como “combos”, y otros grupos armados, están adaptando sus tácticas, usando desde redes sociales hasta falsas promesas, para atraer a los más jóvenes. Los convierten en “campaneros”, mensajeros, o incluso en peones de la violencia y el narcotráfico, robándoles cruelmente su infancia y su futuro, todo ello ante la mirada del alcalde al que no parece importarle este flagelo.
Este drama no se limita a zonas apartadas; se vive en los propios barrios de Medellín. La pobreza, la falta de oportunidades en educación y trabajo, los problemas familiares y la presencia constante de la droga y la violencia en su entorno, empujan a muchos menores a caer en estas redes. La Defensoría del Pueblo ha dado cifras escalofriantes a nivel nacional: un niño es reclutado cada dos días en Colombia. Aunque el drama es más visible en departamentos como Cauca, Antioquia y sus municipios, incluyendo Medellín, no escapan a esta terrible realidad.
Proteger a estos niños y adolescentes es una tarea urgente y que nos incumbe a todos. No basta con las acciones de las autoridades; se necesita fortalecer las oportunidades para los jóvenes, invertir de verdad en los barrios más vulnerables y asegurarse de que cada denuncia de reclutamiento sea atendida con rapidez y eficacia. El reclutamiento de menores no es solo un crimen espantoso; es una amenaza directa al futuro de Medellín. Solo trabajando juntos podremos arrancar de las manos de los criminales a nuestros niños y devolverles la esperanza de una vida digna y segura.
